El resultado de la votación de los diputados, anunciado poco antes de las 11 locales (medianoche de la Argentina) fue inapelable: 2.952 votos a favor, cero en contra y ninguna abstención, un resultado celebrado con un sonoro y prolongado aplauso de los parlamentarios reunidos en el Gran Palacio del Pueblo de Beijing.
Durante la ceremonia, milimétricamente diseñada para consolidar de legitimidad del proceso, Xi se acercó al centro del estrado del Gran Salón del Pueblo emplazado en la plaza de Tiananmen de Beijing, y posó su mano izquierda sobre la Constitución de China, que tres uniformados habían colocado sobre un pupitre, para jurar con el puño derecho en alto su tercer mandato.
"Juro ser (...) leal a la patria y al pueblo (...) y trabajar duro en la construcción de un gran país socialista moderno que sea próspero, fuerte, democrático, más civilizado y armonioso", prometió Xi en su juramento, transmitido por los canales de TV en todo el país.
El mandatario enfrentará el reto de reimpulsar la economía mientras enfrentar un complejo escenario geopolítico dominado por la creciente rivalidad con Estados Unidos.
Por otra parte, la estricta política de "cero-covid" que mantuvo al país aislado del resto del mundo e incluyó confinamientos de ciudades completas y testeos masivos, generó hartazgo social y enormes costos económicos.
Tras crecientes protestas sociales, Beijing dio un brusco giro de timón después y retiró la polémica estrategia, no obstante haber resultado de enorme eficiencia sanitaria para contener los contagios.
Desde enero, cuando las infecciones disminuyeron, el país muestra índices de recuperación de la actividad.
En el plano externo, Xi advirtió varias intervenciones del convulso escenario global y denunció hostigamiento por parte de Washington.
"Los países occidentales, encabezados por Estados Unidos, están implementando una contención y una supresión total de China, lo que implica desafíos sin precedentes para nuestro desarrollo", dijo durante un encuentro con miembros de la Conferencia Consultiva, un órgano asesor.
Una visita del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, prevista para febrero, fue aplazada a última hora después de que la administración Biden derribara un globo chino, que según Washington, China habría utilizado con fines de espionaje, algo que el gobierno de Xi negó rotundamente.
Desde entonces, las tensiones diplomáticas siguieron aumentando. El martes, el ministro de Relaciones Exteriores, Qin Gang, advirtió del riesgo de "conflicto y confrontación" si EEUU no cambia de rumbo.
La APN también eligió al hasta ahora viceprimer ministro Han Zheng, como vicepresidente en lugar de Wang Qishan, y a Zhao Leji como presidente del comité permanente del Parlamento.
Antes del fin de la APN, el plenario tiene previsto abordar la renovación de numerosos cargos del gobierno, entre ellos, el de primer ministro, que será adjudicado a Li Qiang, número dos del partido desde el cónclave de octubre y persona de absoluta confianza de Xi desde que ejerció como su jefe de Gabinete hace casi dos décadas.
El presidente ruso, Vladimir Putin, cuyo país es un estrecho aliado económico y diplomático de China, no tardó en dirigir a Xi Jinping sus "sinceras felicitaciones".
"Rusia aprecia enormemente su contribución personal al fortalecimiento de las relaciones (...) entre nuestros países", dijo Putin en un mensaje publicado por el Kremlin.
Xi Jinping se convertirá así en el dirigente con más años en el poder en la historia reciente del gigante asiático.
Bien cercano a los 70 años de edad cuando termine su tercer mandato, podría incluso aspirar a otro lustro como presidente si ningún sucesor creíble emerge en este tiempo.
Según Steve Tsang, del instituto SOAS China en Londres, el mundo verá una China "más segura de ella misma en la escena internacional, que afirmará su discurso de forma más pronunciada" al tiempo que intentará "reducir su dependencia hacia el resto del mundo".
China proyecta para 2023 que el PBI alcance los 21,73 billones de yuanes (3,92 billones de dólares), un aumento del 6% desde 2022, mientras que se espera que los gastos alcancen los 27,513 billones de yuanes, un incremento del 5,6% interanual, según un borrador del presupuesto presentado por el Consejo de Estado el lunes pasado y publicado en el periódico Global Times.
El FMI, en tanto, elevó su pronóstico para el crecimiento económico de China en 2023 a 5,2% en enero, 0,8 puntos porcentuales más que su proyección en octubre del año pasado, impulsado por un repunte en el consumo privado.
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